La vie des autres, de Florian Henckel von Donnersmack

Georg Dreyman est un auteur à succès de pièces de théâtre dans la RDA du début des années 1980, car il se conforme aux lignes fixées par le parti pour les oeuvres de fiction. Sa compagne, Christa-Maria Sieland, est tout aussi célèbre que lui et porte souvent les pièces de Dreyman sur ses épaules.

Le Ministre de la Culture a cependant quelques doutes sur la loyauté de l'auteur, ou du moins il le laisse croire. En fait, il est très attiré par Christa-Maria, et Dreyer le gêne dans sa conquête de la jeune femme. Il charge donc un service de renseignement de la Stasi de surveiller le couple.

C'est au capitaine Wiesler qu'échoit la mission de surveillance. Il finit par être témoin auditif de conversations pour le moins troublantes entre Dreyer et son ami écrivain activiste Hauser. Mais à ce stade-là, Wiesler est trop attaché au couple pour faire des rapports fidèles à son supérieur, Anton Grubitz.

Jusqu'où ira-t-il dans son attitude, sachant que, dans le même temps, le Ministre a fait plus qu'avancer ses pions en direction de Christa-Maria, qu'il a menacée de l'interdire de scène si elle ne cédait pas à ses avances ?

Signalé comme le premier film fidèle à l'ambiance qui régnait véritablement en RDA à l'époque d'Erich Honecker, La vie des autres est effectivement un film marquant, parce qu'il éclaire mieux qu'aucun autre à ce jour sur les activités de la Stasi, l’enfermement et la surveillance constante dont étaient victimes toutes les personnalités un tant soit peu en vue, la censure, les pressions, les menaces… et les conséquences que ces brimades pouvaient avoir sur la vie d’un couple.

En insérant une touche d’humanité en la personne de Wiesler, Henckel von Donnersmarck évite à son film l’écueil de la noirceur totale (enfin, ça aurait été un écueil dans le cas de ce film-ci, mais dans d’autres, c’est loin d’être un problème) ; c’est aussi une invitation à la révolte contre un ordre liberticide puisque Wiesler contrevient aux ordres qu’il a reçus.

L’ensemble des acteurs est remarquable, Ulrich Tukur en chef des réseaux de renseignements de la Stasi est cruel à souhait… et l’on sort du film en se posant des questions sur l’attitude qu’on aurait dans les mêmes circonstances.